Un ange gardien américain pour douze réfugiés ukrainiens

Sherry Pogue accueille depuis le 11 mars, dans sa propriété de Lafauche chargée d’histoire (elle appartenait au seul « maire » de couleur de Paris), douze réfugiés ukrainiens. Une chaîne de solidarité se met en place dans ce petit village aux confins de la Haute-Marne et des Vosges.

Un vrombissement dans le ciel. Instinctivement, les regards se tournent vers l’azur. Comme un réflexe. Sourires de soulagement : c’est un avion de chasse français. Mais forcément, quand on a quitté une Ukraine sous les bombes, ce type de bruit aérien ravive de tragiques souvenirs. La scène se passe à Lafauche, aux confins de la Haute-Marne et des Vosges. Depuis le 11 mars, douze Ukrainiens – uniquement des femmes et des enfants, les hommes, eux, se battent – ont trouvé refuge chez une citoyenne américaine, Sherry Pogue. Cette psychothérapeute originaire de Dallas (Texas) est installée depuis 2016 dans ce tout petit village français de 81 habitants.

Demeure d’un franco-cubain

« Clairefontaine », la demeure dont elle est propriétaire et qui est leur hâvre de paix, est chargée d’histoire : elle appartenait à Severiano de Heredia (1836-1901), premier ministre de couleur français (il est né à Cuba), président du conseil municipal de Paris, cousin du célèbre poète. L’homme politique qui avait épousé une Haut-Marnaise d’origine aurait certainement apprécié ce clin d’œil : des réfugiés d’un pays en guerre accueillis spontanément, chez lui, par une Américaine.

Ville « détruite »

« Ils sont venus en bus d’Ukraine jusqu’en Pologne, puis en avion de Pologne jusqu’à Paris, enfin en train », explique Sherry Pogue. Ces femmes, dont une est mère d’un soldat, et ces quatre enfants, parmi lesquels un bébé, ne sont pas de la même famille, ne viennent pas des mêmes régions d’Ukraine mais partagent, avec leur ange gardien américain, la même pratique de la foi.

Julie, par exemple, est une enseignante originaire de Kharkiv. Une « très jolie ville » de 1,5 million d’habitants dont elle est fière de nous montrer les photos d’avant la guerre, et qui, aujourd’hui, « est détruite ». D’autres viennent de Lviv, près de la frontière polonaise, ou de Donetsk.

« Les bombes brûlent notre région », déplorent celles qui tentent d’oublier dans la verdoyante vallée de la Saônelle le « traumatisme » de la guerre. Jusqu’à quand seront-elles hébergées à Lafauche ? Au moins « jusqu’en mai ou juin », estime Sherry Pogue, qui peut compter, dans sa tâche, sur l’aide de deux de ses amis venus de l’Arkansas.

D’ores et déjà, la solidarité a joué à plein, dans le village. Des habitants sont déjà venus apporter de la nourriture. Président de l’association Patrimoine et esprit d’art de Lafauche, Roger Adenot s’est proposé ainsi de centraliser les dons (alimentaires, financiers) qui permettront à Sherry Pogue de subvenir, au quotidien, aux besoins de ces enseignantes, ces artistes, cette pianiste et leurs enfants que la guerre a déplacés.

L. F.

Contact Patrimoine et esprit d’art : 06.51.21.60.51 ou rogeradenot@gmail.com