Insaisissable réalité – L’édito de Patrice Chabanet

Nul ne peut dire comment évoluera le coronavirus. Une incertitude qui nourrit l’angoisse boursière, avec des dévissages importants. En d’autres termes, les marchés financiers anticipent de nouveaux dégâts pour l’économie mondiale déjà passablement malmenée depuis un mois. Les outils d’analyse et de prospective ne savent pas gérer l’insaisissable. En 2008, on a vite repéré les dysfonctionnements du système bancaire américain. Le mal était interne. Cette fois-ci, il est externe – une pathologie assez mystérieuse – et son impact demeure aussi aléatoire que l’évolution du virus.

Pour l’instant ce sont les secteurs le plus exposés – tourisme, transport aérien, hôtellerie – qui plient le genou. En France, plus de 400 PME se mettent en chômage partiel. Il ne faut pas oublier que derrière une entreprise en difficulté ce sont des myriades de sous-traitants qui trinquent aussi. A la crainte d’être contaminé s’ajoutera rapidement celle d’une crise économique majeure, avec son lot de fermetures d’usines et de licenciements. Le discours officiel est de rassurer, pour ne pas alimenter la psychose. C’est son rôle. Les marchés financiers n’expriment aucun espoir, mais paraissent effarouchés par le manque de points de repère qui accompagne la propagation du virus.

Des voix se font déjà entendre pour dire que l’épidémie a peut-être signé l’arrêt de mort du capitalisme débridé. Et qu’il faudra établir de nouveaux fondamentaux, comme la relocalisation de certaines industries ou le primat du juste prix sur le prix le plus bas. Mais face à l’urgence, ces projets que l’on voit fleurir prendront des années à se réaliser. Dans l’intervalle, une récession générale peut tout emporter, avec les conséquences qu’on imagine. Retenons que les politiques n’en rajoutent pas, comme si tous avaient pleinement conscience de la volatilité de la situation. Et de son caractère explosif.

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