Jubilatoire – L’édito de Patrice Chabanet

Les pronostics ne lui étaient pas favorables : le maillot jaune du Tour de France, Julian Alaphilippe, allait laisser des plumes dans le contre-la-montre de Pau. Il pouvait même perdre sa tunique dans l’épreuve. Les pronostics ont été démentis. Le jeune coureur de Quick Step n’a rien perdu du tout. Il s’est même permis le luxe de gagner l’étape, comme pour faire un pied de nez à ceux qui doutaient de ses compétences dans cet exercice bien particulier qu’est l’épreuve de vitesse individuelle. Cerise sur le gâteau : Alaphilippe réussit cet exploit le jour du centième anniversaire du maillot jaune.

Il est toujours difficile d’expliquer précisément pourquoi un sportif de haut niveau parvient à se surpasser. Des qualités physiques hors normes sont indispensables, c’est évident. Elles présupposent une discipline de fer dans les entraînements. Mais cela ne suffit pas. Il faut de l’ambition, c’est clair aussi. Dans le cas de Julian Alaphilippe, il y a quelque chose d’éminemment sympathique : la jubilation. Il est heureux de ce qu’il vit et de ce qu’il fait. Il connaît ses limites, mais il essaie de les dépasser comme s’il jouait avec lui-même. Pas favori pour un contre-la-montre ? Il est le premier à le dire, mais transcendé par les clameurs du public, il fait mentir les prévisions. C’est son kif. Du coup, maintenant que les Pyrénées sont là, certains spécialistes devenus prudents se demandent si notre homme ne va pas se faire un malin plaisir à bouleverser les pronostics, dopé qu’il est par son habit d’or.

On peut déjà remercier Alaphilippe d’apporter un peu de joie et d’allégresse dans une actualité revêtue d’un maillot gris. Entre les crises internationales et les soubresauts de la politique intérieure, sans oublier les désordres climatiques, on n’a pas souvent l’occasion de se réjouir. Ne boudons pas notre plaisir quand un sportif, en toute modestie, veut nous démontrer qu’impossible n’est pas français. C’est rafraîchissant…