Le sport, c’est lutter contre la sédentarité et apprendre à vivre avec les autres

Pratiquer une activité physique régulière et retrouver le chemin des clubs sportifs sont essentiels au bon développement de l’enfant. Cela permet de lutter contre la sédentarité et apprend à l’enfant à gérer ses émotions et à vivre en communauté. Le docteur Clarisse Loé-Loumou, pédiatre à Chaumont, nous explique pourquoi. Interview.

JHM : Pourquoi pratiquer une activité physique régulière est-il important ?

Docteur Clarisse Loé-Loumou : « C’est tout simplement inhérent à l’espèce humaine et animale en règle générale. L’activité physique a un rôle, celui de participer au fonctionnement physiologique du corps. En faisant une activité physique, on secrète des hormones qui permettent d’entretenir notre métabolisme pour qu’il fonctionne bien. Cela évite de stocker toute cette énergie.

Avant, même les enfants qui ne faisaient pas de sport, allaient à l’extérieur. Ils bougeaient et se dépensaient naturellement. Aujourd’hui, s’ils n’ont pas une activité physique organisée – et on en est là – ils sont devant les écrans. Rester assis, engendre la sédentarité qui engendre l’obésité, augmente le risque d’autres maladies comme le diabète et fait que plein de choses dysfonctionnent, comme le cœur. Je reçois des enfants un peu enrobés, qui sont malheureusement incapables de courir. »

JHM : Que faut-il faire ?

C. L.-L. : « Je suis un petit groupe d’enfants avec un problème de surpoids et je les encourage à faire de petites choses, comme se rendre à l’école à pied ou à vélo. J’essaie aussi de demander aux parents de les accompagner dans une petite marche quotidienne, même si c’est juste 10 ou 15 minutes.

Lorsque c’est fait tous les jours, ça change profondément le quotidien. Et si l’on prend le temps de se préparer et de se déshabiller de retour de promenade, cela fait facilement 30 à 45 minutes pendant lesquelles l’enfant n’est pas assis sur le canapé.

Ce que j’ai pu remarquer chez les enfants les plus jeunes, ceux qui ont donc besoin que leurs parents les accompagnent, c’est que cela change le mode de fonctionnement de toute la famille. Cela introduit de nouvelles habitudes. »

JHM : C’est la première chose que vous leur demandez ?

C. L.-L. : « Oui, avant même d’attaquer les problèmes alimentaires à proprement parler. Quand on est devant la télé, qu’est-ce qu’on fait ? On grignote. Je plaide pour l’activité physique mais elle n’a pas besoin d’être intense. Je préfère qu’elle soit régulière plutôt que de bloquer une à deux heures sur une journée de temps en temps.

Je demande aussi aux parents d’impliquer les enfants dans le fonctionnement de la maison, dans les tâches quotidiennes. Cela évite aussi la sédentarité et permet de se valoriser et d’être valorisé. Cela oblige l’enfant à penser à autre chose que ses écrans. Et, quand les enfants ont l’esprit occupé, ils font beaucoup moins de bêtises… »

JHM : Outre le fait de lutter contre la sédentarité, la pratique d’un sport apporte-t-elle autre chose aux enfants ?

C. L.-L. : « Être inscrit dans un club, et notamment pour les sports collectifs, c’est apprendre à tenir compte de l’autre, à lui donner une place. C’est comme aller à l’école. Ça a un côté psycho-social. L’enfant apprend à vivre en communauté, il apprend les codes pour vivre avec les autres. C’est aussi apprendre à gérer ses émotions, quand on perd, quand on rate, etc. Et cela vaut aussi pour les sports individuels.

Faire du sport, c’est aussi l’apprentissage de la discipline, apprendre à suivre des règles. C’est un énorme problème dans notre société actuelle. Aujourd’hui, les enfants n’ont plus de cadre et ne supportent plus de s’aligner sur des règles de groupe. Pourtant, cela fait partie de leur construction. Ils en ont besoin. »

Propos recueillis par Julie Arnoux