A fleurets non mouchetés – L’édito de Patrice Chabanet

Le choix des mots est symptomatique : « hyène folle », « troll idéologique », « petite frappe ». Ces termes flatteurs, prononcés par l’ambassadeur de Chine en France, visaient un chercheur français. Ce dernier avait commis un crime inouï : il avait dénoncé les pressions des autorités chinoises sur des parlementaires français qui envisageaient, horreur suprême, de se rendre à Taïwan. Surprenant, ce prurit verbal ? Pas vraiment. Les attaques personnelles et les insultes demeurent la marque de fabrique des pays totalitaires. Ces agressions à fleurets non mouchetés constituent d’ailleurs un fil rouge de tous les partis autoritaires à travers la planète. Chassez le débat d’idées, faites entrer la vocifération. Privilégiez la forme, pour éviter les questions de fond.

De fil en aiguille s’épaissit le contentieux entre la Chine et l’Europe. Depuis quelque temps il se focalise sur le sort réservé aux Ouïgours, une minorité musulmane à l’Ouest de la Chine. Pékin dénonce ce qu’il considère comme une intrusion dans ses affaires intérieures. Un raccourci d’autant plus surprenant que la Chine s’inspire encore officiellement de la doctrine communiste, grande propagatrice de « l’internationalisme prolétarien ». Mais, c’est bien connu, la politique sait gérer les contradictions.

A dire vrai, les pays occidentaux ne sont pas blancs comme neige. Ils semblent découvrir que derrière le miracle économique – incontestable – la démocratie reste un corps étranger dans l’Empire du Milieu. Le business as usual a primé sur tout le reste, et les droits de l’Homme ont été passés par pertes et profits. Tant pis pour les valeurs universelles dont nous nous targuons. Aujourd’hui, une prise de conscience reprend le dessus. Paradoxalement, il faut le relever, les excès de la diplomatie chinoise sont en train de ressouder l’Union européenne qui en avait bien besoin. Ce que la pandémie avait fragilisé, la Chine le consolide…

Pour le moment, les joutes restent verbales. Mais il serait naïf de les déconnecter des tensions politiques et militaires qui s’accroissent en Asie du Sud-Est. Les mécanismes de l’escalade peuvent vite se mettre en place.