Lilian Calmejan : « Un rêve de gosse »

Le Briviste Lilian Calmejane se souviendra longtemps de juillet 2017 ! En effet, pour son premier tour de France, le sociétaire de Direct Energie a remporté une étape, la 8e, dans le Jura, aux Rousses. Jeudi soir, avant de s’imposer en solitaire lors de la 28e édition du Critérium de Dijon, Lilian Calmejane est rapidement revenu sur la Grande Boucle.

Le Journal de la Haute-Marne : Quelques jours après le Tour de France, est-ce que vous avez digéré ?
Lilian Calmejane : « En général, quand on digère quelque chose c’est que cela n’a pas bon goût. Là, ce n’est pas le cas ! J’ai pris le temps de savourer. Cette victoire d’étape est arrivée tôt dans le Tour, j’ai pris le temps de savourer et de prendre conscience de cela tout au long de l’épreuve. Désormais, il y a un petit goût de nostalgie, car le Tour, c’est très très intense, trois semaines à bloc. Rentrer dans une sorte de routine, où il n’y a plus tout ce folklore, cela fait un peu bizarre. »

JHM : Cette victoire d’étape, est-ce un rêve qui s’est réalisé ?
L. C. : « Oui, c’est le rêve de tous les gamins qui font du cyclisme. Faire le Tour, c’en est déjà un, alors gagner dès sa première année, c’est quelque chose d’encore plus fort. C’est forcément un rêve de gosse. »

JHM : Les Français ont brillé lors de la Grande Boucle. C’est une bonne chose, non ?
L. C. : « Bien sûr ! Le cyclisme français se porte très bien. Il y a une superbe génération 90-93 qui brille sur tous les terrains, que ce soit en sprint, en montagne, en baroudeur, en puncheur. C’est de bon augure pour la suite. »

JHM : Chris Froome qui gagne un 4e tour sans remporter la moindre victoire, que cela vous inspire-t-il ?
L. C. : « C’est le cyclisme moderne. Il faut calculer tous les coups de pédale. Quand on joue le classement général, toutes les étapes sont importantes. Il y a des étapes piégeuses, cruciales, des contre-la-montre… Il n’a pas gagné d’étape, c’est vrai, mais il a toujours été placé dans les meilleurs. Il a fait la différence dans les contre-la-montre. Chris Froome, cela reste pour l’instant, sur ces cinq dernières années, la référence sur le Tour de France. Je pense qu’il a encore quelques années devant lui pour espérer rejoindre les Merckx, Hinault, tous ces coureurs qui ont marqué le Tour de France. »

Propos recueillis par Yves Tainturier