24 heures du Mans : Charles Milesi avec les grands

Le départ officiel de la 88e édition des 24 heures du Mans a lieu cet après-midi (14 h 30). Le Haut-Marnais Charles Milesi, pour sa première participation, sera au volant d’une Oreca 07-Gibson du Team Graff Racing, en compagnie de James Allen et Vincent Capillaire. L’objectif : un podium en LMP2.

Sept ans après son papa, Patrice, Charles Milesi va participer à la mythique course d’endurance automobile, les 24 h du Mans, dont le départ est prévu aujourd’hui (14 h 30). Pour le Haut-Marnais, qui court habituellement en Super Formula, au Japon, c’est tout simplement une première. Un sacré baptême du feu !

Dans l’impossibilité de rejoindre le pays du soleil levant, la faute à la pandémie de coronavirus, Charles Milesi rongeait son frein, lorsque le Team Graff Racing de Paul Rauturier l’a contacté pour remplacer Alexandre Cougnaud. Bien évidemment, Charles Milesi a sauté sur l’occasion, tout heureux d’avoir la possibilité de participer à une telle course. A 19 ans, le Haut-Marnais, qui sera dans la catégorie LMP2, va côtoyer le gratin de l’endurance, voire des anciens pilotes de Formule 1, comme Jean-Eric Vergne, qui sera dans la même catégorie que lui. Même pas peur !

Dans les roues de Jean-Eric Vergne

Depuis jeudi, entre les essais libres, de nuit et les qualifications, tout s’est bien passé pour le Haut-Marnais, au volant d’un prototype d’environ 620 chevaux et des vitesses de pointe d’environ 335 km/h. Autant dire que cela décoiffe ! A tel point que Charles Milesi, lors des essais libres “2”, a fait le 2e temps en LMP2. Et Patrice, le papa, d’ajouter fièrement : « il a couru deux heures avec Jean-Eric Vergne, avec une bonne moyenne de temps, sachant qu’il faut gérer le trafic. »

Avec James Allen et Vincent Capillaire, ses partenaires, Charles Milesi, l’Oreca 07-Gib-son N°39 a terminé 18e sur 59 au scratch des qualifications et 12e chez les LMP2. Les trois compères ne prennent pas le départ aujourd’hui avec pour seul objectif de passer la ligne d’arrivée. Ils visent « un podium en LMP2. »

Pour la course, le Team Graff Racing a décidé que James Allen débuterait, Charles Milesi prenant le troisième relais après Vincent Capillaire. « Il sera dans la voiture pendant trois heures », explique Patrice Milesi. « Pour la suite, cela dépendra de la course, alors que de la pluie est annoncée. »
Sur place ou devant la télévision, la famille de Charles Milesi n’a pas fini de trembler… Mais elle peut être fière !

Yves Tainturier
y.tainturier@jhm.fr